Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]
- Королевской?
- Ну, я не знаю, что он подумал, но судя по этому (Марк поднял кружку) - по меньшей мере. Я думаю, такое вино тут простым посетителям не наливают.
Таркел отпил, и посмаковал.
- Так ты - принц?
- Я? Нет, конечно! Я только притворяюсь.
- Притворяешься... Раскидываешь рулонами, к тебе трактирщик бегом бежит... А ко мне полчаса звать надо! Это - притворяешься?
- Конечно.
- А если вдруг он...
- Что?
- Ну, не поверит....
- И что?
- А вдруг он...
- Выдаст меня или начнет проверять? Да ну... Он же себя дураком не считает, правильно? Значит, считает себя умным. Такой умный - принца увидел, который замаскировался. Да ему и в голову не придет испортить мне маскарад! Так что мы ничем не рискуем.
Отдав должное мясу, Марк вернулся к обсуждаемой теме.
- Вообще, я не очень верю, чтобы ты так уж рисковал оказаться на каторге.
- Это почему? - обиделся вдруг Таркел.
- Слишком легко скинуть цепи, и очень много труда надо, чтобы в них попасть.
- Ты перепутал! Ты хотел сказать...
- Я не настолько пьян, чтобы путать такие вещи. Я сказал то, что хотел.
Марк отрезал еще кусочек мяса, и отправил в рот. Конечно, у него в ресторане готовили и получше. Но как давно он не питался хорошо приготовленной едой! Забытое блаженство....
Размышления прервал Таркел.
- Тебе хорошо рассуждать. Ты никогда не испытывал тягот, никогда не носил цепей... Не сгибался от свиста бича, сжимаясь, и облегченно вздыхая, когда удар достается соседу...
- С чего ты решил? - непритворно удивился Марк.
- А это видно. Это не вытравишь. Это въедается, я знаю это... И сколько лет учусь скрывать, а от взмаха все равно съеживаюсь....
Марк подумал. Вот оно что! Бывший каторжник. Возможно, беглый. Может, нет. Хотя, какая ему разница? Он сам-то.... Учитель содрал с него цепи властной и безжалостной рукой. И с тех пор лю
Оглядевшись, Марк сдвинул скамью назад, и облокотился на соседа сзади. Тот недовольно дернул плечами, но Марк сделал вид, что не заметил.
Дождался рывка за плечо, и уже в падении вызвал это ощущение.
Слабый свет факела, свист бича... Конечно, он никогда не был настоящим каторжником.
- Господин! Не бейте! Я не нарошно!
Интонации были те самые. Побитой собаки. Неизвестно, что там собирался делать этот детина с обидевшим его пьяницей, но он остановился. А Марк хватал его за руку, стоя на коленях, смотрел в глаза, и умоляюще приговаривал:
- Пожалуйста, не бейте! Не надо! Не бейте....
Все тише и тише. И так жалостливо...
- Пшел вон, ублюдок!
Марк встал, поддернул штаны, и сел на свое место. Подмигнув растерявшемуся Таркелу.
- Ну, как? Не вытравить?
- И это... Ты тоже... Притворялся?
- Как тебе сказать... Наверное, нет. Я не притворяюсь. Я живу. Когда я раб - я раб до такой степени, что нет такого дела, за которое я не умру ради хозяина. Когда я принц - я готов расшвыриваться золотом и приказывать - и мои приказы выполняются. Я могу быть даже карманником, как ты помнишь....
- Так здорово.... Вот бы и мне так же!
- Легко. Сейчас ты встанешь, пойдешь к нему (Марк кивнул себе за спину), и скажешь ему, кто я такой.
- Что сказать?
- Кто. Я. Такой. Ты понял? Встал и пошел!
- Я...
- Не думай! Не размышляй! Встал и пошел! Ну?!
На Таркела смотрел принц. Властное лицо, уверенный прищур.
- Ну?
Марк посмотрел, как Таркел обходит его, и хлебнул вина. Что он творит? Зачем?
И прислушался к тому, что происходит сзади.
- Любезный, - донеслось сзади, но тихо-тихо. - Как вы относитесь к подземельям и палачам?
Потом раздался шум, возня, и тихий голос Таркела:
- А вы знаете, кто сидит у вас за спиной?
Марк мельком оглядел зал: после его душевного выступления на них поглядывали, и сейчас некоторое количество едоков замерло, глядя на происходящее. Марк сделал рукой успокаивающий жест, и часть вернулась к своим тарелкам.
Впрочем, это могло быть на руку.
Все могло быть на руку, главное - правильно этим воспользоваться. Сегодня Марк чувствовал кураж. Поэтому перегнулся, и хлопнул соседа сзади, перед которым только что прилюдно унижался, по плечу.
- Иди сюда.
Тот пересел. Вернулся и Таркел.
- Спасибо тебе, - проникновенно сказал Марк.
- Да за что? - в голосе парня не осталось и следа гнева. Теперь там было смущение и растерянность.
- Ты очень помог короне, - серьезно и внушительно сказал Марк. - К сожалению, никак нельзя раскрывать, кто я такой, поэтому пришлось вот так изображать... А ты мне подыграл. Хвалю. Нет, стой! Никаких поклонов и так далее. Просто сидим, разговариваем... Почему бы благородным донам не поговорить, так?
Детина утвердительно кивнул, совсем растерявшись.
- Ну, и отлично. Сейчас ты спокойно пересядешь на свое место... И будешь охранять мне спину. Чтобы с той стороны никто не подошел. Возможно, что все будет хорошо, и мы разойдемся тихо-мирно. А пока - иди.
И Марк спокойно повернулся к Таркелу.
- Понял, как это работает?
- По... Понял... А что же я...
- А ты должен запомнить вот то ощущение, с которым шел туда. Когда ты не знал, что делать, как делать.... Но знал, что должно получиться. Каждый раз, когда ты не знаешь, что делать, делай что-нибудь. Главное - видеть цель, верить в себя, и... И не замечать препятствий!
Расставаясь с Таркелом и мысленно проживая все то, что с ним только что приключилось, Марк невольно вспомнил преподавателя по математике еще там, в Москве. Который частенько говорил: "Лучший способ понять самому - объяснить другому".
Он был абсолютно прав. Сейчас Марк гораздо лучше осознавал то, чему пытался научить его Учитель. Действительно, вот оно как! Просто берешь, и делаешь. А оно получается.
Так просто!
И так сложно....
Потому что постоянно мешаешься сам себе. Постоянно пытаешься сделать так, как велит неуклюжий разум, и получается соответственно...
Ну, что ж! Пойдем жить дальше, по собственным заветам!
А вокруг лежал целый мир. И не смотря на множество событий, произошедших с ним, Марк почувствовал, что по-прежнему не знает, что ему делать дальше?
Полная свобода равна абсолютной ненужности. Когда тебе доступны все пути разом - то ты не можешь выбрать ни один из них, так как выбор немедленно перечеркнет свободу. Выбрав любой из путей, ты автоматически отказываешься от всех остальных. Бедный Проводник, несладкая у него работа.
А что делать ему, Марку? Дон Руадан (опять он!) рекомендовал менять привычки. Как ни странно, ненавистный вампир въелся очень глубоко, постоянно всплывая со своими наставлениями, которые, к тому же, оказываются правильными.
Будем менять привычки. На что?
А чем живет основное население страны? Даже не так - воообще этого мира? Основное население добывает себе пропитание. Пока что Марку везло, и кормили его другие (или он сам кормил других). Почему бы и не попробовать себя простым сельским работником?
Очень простая, немудреная жизнь. Без магов, вампиров, королей. Зато надежно, всегда есть что пожрать, с кем пообщаться.... Девки, опять же, сельские не слишком отягощены нравами, и сказывают, что на летние праздники по селам вообще разврат творится...
Он ничего не умеет? Ну, неправда. Не может маг его уровня, прошедший обучение у вампиров, ничего не уметь.
Остается мелкий-мелкий вопрос.
Что скажет на это Дракон Судьбы?
Дракон ничего не сказал. Вообще. То ли все происходящее его устраивало, то ли очередной выбор Марка полностью ложился на его ответственность.
И маг-вампир окунулся в сельскую жизнь.
Которая тоже оказалась очень и очень непростой.
Никто не спешил нанимать бродягу на работу, доверяя ему, фактически, собственную жизнь. Оставишь такого ночевать - а утром проснешься с перерезанным горлом. Ну его! Лучше прогнать от ворот, оно спокойнее будет.
Марк не расстраивался, привычно окунувшись в отрешенность. Дважды совершенно неожиданно везло, и его пускали к себе на ночь вдовушки. Марк с благодарностью вспоминал единственный урок Мартына, и пользовался случаем на все сто. Но жить у вдовы ему совершенно не улыбалось (почему - он и сам не мог объяснить), и шел дальше.
Бывало, что его нанимали разово на спешные работы - починить ворота, привезти песку, накосить сена, расплачиваясь только едой. Марка это устраивало. Он вообще поражался тому, как отрешившись от любых желаний, можно получать удовольствие от текущего состояния дел.
Когда ничего не хочешь, то устраивает все. Можно с равным удовольствием спать на роскошной постели с крестьянкой, на сеновале, или под деревом. Можно поесть хлеба с молоком, борща, или жаркого с кашей - или остаться голодным. Когда нет критериев - все происходящее может доставлять равное удовольствие.
